Castillo de orígenes grecorromanos sobre el que levantaron sus fortificaciones los moradores que llegaron después, esencialmente musulmanes y cristianos. Fue residencia temporal de Jaime I.
Según el Cantar de mío Cid, tras la batalla del pinar de Tévar, el Cid conquistó este castillo, dejando aquí una guarnición. En este caso, el Cantar es un eco de la historia: a principios de 1098 el Cid, ya como señor de Valencia, inició el asedio de Almenara, donde se había refugiado el alcaide almorávide de Játiva. Tras tres meses de asedio y combates, las tropas almorávides capitularon y Almenara se rindió al Cid.
Se trata de un complejo defensivo de gran tamaño -120 metros de longitud por 20 a 25 de anchura- y planta irregular dispersa. La fortaleza estaba formada originalmente por tres recintos: en la parte más alta, coronando el conjunto, se encontraría el recinto principal del castillo, cariado y deteriorado en la actualidad. Fuera de este, a su lado, se hallaba la albacara, donde se levantaban la antigua mezquita y el aljibe, cuyos restos todavía pueden rastrearse.
En los extremos oriental y occidental de la montaña, flanqueando la estructura principal, se encuentran las torres de Bivalcadim y Bergamuza, popularmente conocidas entre los lugareños como L'Agüelet y L'Agüeleta. Ambas lucen un buen estado de conservación, si bien la segunda fue intervenida y modificada en el siglo XIX (gracias a las piedras de un convento de dominicos) para albergar un servicio de telégrafo óptico.
La importancia estratégica del castillo radicaba en su situación, a medio camino entre la llanura litoral de Castellón y Valencia, y el corredor natural que conducía hacia Aragón. La ascensión al complejo, ardua pero sin complicaciones, es fundamental no sólo para apreciar las vistas de los tres ecosistemas que conviven y se complementan (el mar, la huerta de cítricos, y la sierra), y que sin duda configuran un paisaje de interés, sino para comprender la inaccesibilidad de la construcción en épocas pasadas.
Visita: libre.
Rev. ALC: 10.12.2021
