Villena, capital del amor... medieval

Como en aos anteriores Villena (Alicante) regresar al medievo los das 8, 9 y 10 de marzo. Adems de su ya clsico y populoso mercado medieval (esta es su dcimosegunda edicin), no faltarn los espectculos callejeros, fuegos artificiales, exhibiciones cetreras, msica de poca, danza del vientre, actuaciones de magia, lanzadores de fuego, recreaciones historicistas, teatro de calle, y otras actividades relacionadas.

Este ao las fiestas contarn con un pregonero de excepcin: el tenista Juan Carlos Ferrero, que por un da cambiar los torneos de tenis por los medievales. Dentro del programa de fiestas cabe destacar tambin el popular desfile de antorchas, el sbado por la noche, al que seguir una tamborrada y un espectculo de fuegos artificiales frente al castillo. Las recreaciones histricas, centradas este ao en la lucha y defensas del siglo XIII, tendrn lugar el domingo.

Sin duda, uno de los actos ms llamativos de la feria son las bodas de evocacin medieval que se celebrarn estos das. Lo que comenz hace tres aos como una ocurrencia ha cobrado forma y este ao sern tres las parejas que contraern matrimonio de esta manera. La ceremonia, que tendr lugar en el formidable escenario del castillo de la Atalaya, contar con cortejos nupciales populares; un halcn ser el "encargado" de entregar los anillos. La iniciativa ha tenido tanto xito que ya comienza a haber candidatos para 2014.

Estas iniciativas son reflejo del empuje y entusiasmo de los vecinos del Rabal, impulsores de esta fiesta. Hace doce aos decidieron crear un evento que sirviese para promocionar y rehabilitar el barrio.

El Rabal es uno de los barrios ms antiguos de la ciudad. Su origen se remonta, al menos, a los primeros aos de la conquista rabe, a principios del siglo VIII, y mantuvo su personalidad islmica despus de que Villena pasara a manos cristianas en 1240. Con las obras de urbanizacin de la ciudad, en el siglo XIV, el barrio qued fuera de la ciudad amurallada, convirtindose en un arrabal de la misma donde se concentraba la poblacin musulmana, la juda, y los conversos.

Hoy sus habitantes trabajan por recuperar su historia con actividades como estas fiestas del medievo, que congregan a ms de 60.000 personas. Han sido las propias vecinas quienes se han transformado en costureras accidentales para facilitar trajes a los participantes. "Hay que sacar el barrio adelante y todo el mundo aporta lo que puede", dicen desde la Asociacin El Rabal, que cuenta tambin con la colaboracin de otras 21 asociaciones, comercios y colectivos de la ciudad.

Este ao, la feria se traslada a poca bajo medieval. Se rememorar la visita que los Reyes Catlicos hicieron en 1488. Precisamente cuatrocientos aos atrs, en 1088, Villena fue escenario de la ruptura entre el rey leons Alfonso VI y Rodrigo Daz de Vivar. Por entonces los almorvides asediaban la fortaleza murciana de Aledo, que se hallaba bajo la proteccin de Alfonso VI. El rey orden al Cid que le esperara en Villena, desde donde iran a socorrer Aledo, pero el Cid no apareci. La ira real fue tan grande que Alfonso VI desterr al Cid por segunda vez y confisc todas sus tierras.

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Para ms informacin sobre las actividades y las bodas medievales: AVV El Rabal de Villena. Correo electrnico: avvelrabal@gmail.com. Facebook: el rabal villena