Imponente fortaleza de orígenes islámicos de planta irregular alargada y perfectamente adosada a la colina sobre la que se asienta. Fue construida en el siglo XI para controlar las últimas estribaciones de la sierra de la Murta y el corredor del litoral. Se cimienta sobre restos romanos y en la actualidad todavía puede apreciarse la muralla, los contrafuertes del patio de armas –no se conoce con seguridad a qué edificación dieron servicio- y la torre albarrana, de época almohade, una de las mejor conservadas de toda Europa. Tras la conquista cristiana el castillo recibió diversas modificaciones y siguió jugando un papel importante en la defensa de la comarca y de la ciudad nacida a sus pies hasta que en 1521, durante la Guerra de las Germanías, fue destruido casi por completo.
En 1093, el señor musulmán del castillo firmó una acuerdo de ayuda mutua con el Cid y los señores de Valencia y Xàtiva para el caso en que atacaran los almorávides. Los almorávides eran unas tribus bereberes del Norte de África con una concepción del Islam más rigurosa, que contrastaba con la percepción religiosa, más laxa, de los gobernantes musulmanes peninsulares. Los almorávides habían demostrado ya su fortaleza militar y terminarían conquistando Al Andalus a principios del siglo XII, pero en 1093 aún eran sólo una amenaza latente (para los cristianos y musulmanes peninsulares) con presencia en distintos puntos del territorio peninsular. No sabemos, claro, hasta qué grado ese acuerdo fue plenamente voluntario o motivado por la posible amenaza, más inminente, de las represalias del Cid ante una negativa.
Visita: Libre.
Rev. ALC: 18.09.17