Manuel Criado de Val: El Cantar de mío Cid carece de sentido del humor. Sin embargo rebosa de humanidad

Patricia Ansótegui

El profesor Manuel Criado de ValEl Festival Medieval de Hita acaba de celebrar su 50 aniversario. Considerado el decano de los festivales medievales que se celebran en España ha conseguido situar a esta localidad guadalajareña en uno de los lugares imprescindibles para aficionados y apasionados de la Edad Media. Su creador, el profesor Manuel Criado de Val sigue más activo que nunca. En su mirada se entrevé la satisfacción de haber llegado hasta aquí, una satisfacción a la que acompaña su inseparable Elisa cuyos ojos, de color verde intenso, provocan la admiración por alguien con quien es un auténtico privilegio hablar.

- El Festival Medieval de Hita acaba de celebrar sus bodas de oro. ¿Pensaba que iba a llegar tan lejos?
No, no es posible pensar eso. Yo me conformaba con iniciar una campaña y unas representaciones. Sabía que tendría permanencia si los primeros años conseguía mantenerse. Lo que no estaba seguro es que duraría yo tanto.

- Y ahí está usted, al tanto y al frente de la organización, una vez más
El Festival, poco a poco, ha ido tomando inercia y estas cosas, cuando se mantienen vivas, no necesitan tanto tu presión. Más bien son ellas las que impulsan

- Echamos la vista atrás. Nos vamos a 1961 ¿qué se le pasa por la cabeza a don Manuel Criado de Val para poner en marcha esta iniciativa?
Todo surgió por una suma de factores. Yo conozco muy bien esa tierra por ser mi padre de por allí. Luego, desde que inicié mis estudios en la Universidad, me interesó mucho el Libro de Buen Amor, del Arcipreste de Hita. A estos dos factores hay que añadirle las excepcionales condiciones y virtudes de Hita para convertirse en un escenario medieval.

- Escenario único para la celebración del Festival...
Desde que se llega hasta que se sale de Hita te sientes sumido en pleno teatro y en plena magia medieval. Cuando veía el cerro de Hita pensaba que tenía la escenografía perfecta. No había fábricas ni comercio, no entraban los coches... No estoy en contra de esto pero pienso que para volver a la Edad Media hay que situarse en lo que era la Edad Media.

- Debe ser muy satisfactorio que toda la población se implique en la celebración del Festival
Ha contribuido mucho a que haya aumentado el número de mis amigos.

- ¿Y cómo vive el hecho de que Hita se conozca mundialmente gracias al certamen?
Cuando salgo fuera de España me satisface y alegra mucho ver que Hita y su festival sean conocidos por gentes tan lejanas.

¿Cree que el Festival ha llegado a su máximo auge o aún puede subir más en popularidad?
Puede subir más, pero todo tiene sus ventajas y sus inconvenientes. De cualquier forma me interesa mantener más la calidad que la cantidad.

"La idea de Hita se ha trasladado a muchos lugares.
El programa del Festival ¡me lo birló
Fraga cuando era ministro!"

- De lo que no cabe ninguna duda es que el Festival Medieval de Hita es el precursor de numerosas iniciativas posteriores puestas en marcha en numerosos puntos de España ¿cómo valora el que, en muchos lugares, se apueste por lo "medieval"?
Pienso que la consecuencia natural de una obra acertada es que sea imitada. El que se pongan en marcha mercados medievales es lógico en el sentido de que también forman parte del teatro. La idea de Hita, de alguna forma, se ha trasladado a muchos lugares ¡hasta el programa del festival me lo birló Fraga cuando era ministro!

- Cincuenta años, cincuenta ediciones... ¿recuerda algún año especialmente?
Sí, el primero y este último.

- Supongo que habrá vivido decenas de anécdotas en todos estos años... 
Lo más pintoresco que me ha ocurrido fue en un ensayo del ballet Triunfo de la Muerte con música de Cristobal Halffter. El bailarín protagonista vestido con el clásico traje negro pintado de esqueleto salió hacia el campo por la noche y se encontró con una pareja de Hita. Ella le preguntó: "¿Quién es usted" y él le contestó: "Soy la muerte" a lo que la señora replicó: "¡Ah bueno, menos mal!".

- Sin duda el humor de los hiteños es manifiesto al igual que el humor o la ironía que aparece en el Arcipreste de Hita, Juan Ruiz del que usted conoce prácticamente todo...
¿Pero quién es Juan Ruiz?

- Como no me lo diga usted...
De Juan Ruiz no sabemos nada o casi nada.

- ¿Y lo que se ha dicho y escrito hasta ahora?
Son todo hipótesis sobre su vida, sobre su nombre. Lo que sí puedo afirmar que, ante todo, fue un músico, un gran músico del siglo XIV, un compositor. Seguramente, el mejor.

- El Libro de Buen Amor ha marcado su vida profesional aunque también la propia historia del Festival...
Sí, la primera obra que se representó en el Festival fue Doña Endrina, una versión escénica que escribí sobre el Libro de Buen Amor. En sucesivas ediciones se han ido representando otras obras, de otros temas.

- También el Cantar de mío Cid, uno de los grandes poemas medievales europeos ha tenido su protagonismo...
Sí, el año pasado. Pero mis temas favoritos son los relacionados con el Buen Amor. También Don Quijote, La Celestina, la picaresca, la literatura italiana con la Divina Comedia y la francesa con el Cantar de Roldán.

- ¿Y a Doña Endrina le quedan muchas ediciones?
Sí, sin duda. Es la raíz principal y estoy seguro que lo seguirá siendo durante mucho tiempo.

- Hemos mencionado el Cantar de mío Cid y, como conocerá, el Camino del Cid está basado, precisamente, en el Poema. ¿Cómo valora la puesta en marcha de iniciativas turísticas como el Camino del Cid?
Bien, pero es conveniente diferenciar ya que, de no ser así, se corre el peligro de mezclar el Cid literario, y sus caminos, con el Cid histórico, con su tremenda y gran complejidad.

- Usted conoce bien el Camino del Cid...
Sí, lo recorrí pero hace ya muchos años

- Le permitió adquirir una visión muy personal acerca de la autoría del Cantar
Creo que el Cantar de mío Cid no fue escrito por un único autor sino por tres. El Poema tiene tres partes, están claramente diferenciadas, incluso, pueden estar escritas con años de diferencia. Si se lee el Cantar desde esta perspectiva cualquiera puede llegar a esta conclusión.

- Lo que no cabe duda es la importancia que tienen estas grandes obras que, quizás, sería conveniente releer, recuperar...
No lo sé, tenemos demasiada informática.

- Yo se lo apuntaba porque la ironía y la sátira del Libro de Buen Amor que mencionábamos anteriormente puede ayudarnos hoy en día, tal y como están las cosas... 
El sentido del humor, la ironía es una de las características del Arcipreste aunque también la humanidad. Ese es uno de sus principales atractivos. Por ejemplo, Roldán no tiene tanta humanidad. En él hay que resaltar otro tipo de cualidades, quizás las heroicas.

- ¿Y del Cid del Cantar, qué destacaría?
Sabe combinar perfectamente las dos facetas, lo heroico con lo humano. El Cantar de mío Cid carece de sentido del humor pero rebosa de humanidad.

- Volviendo al Festival. Acabamos de celebrar las 50 ediciones, ¿cómo afronta la próxima edición?
Espero que el teatro medieval de un gran paso adelante.